Clinton långt efter Obama

Hillary Clinton har ännu inte släppt siffrorna för kvartal men en del har ändå kommit fram. Bland annat att hon ligger ungefär 10 miljoner dollar efter Barack Obama i pengar som får änvändas under primärvalssäsongen.

En bidragsgivare får ge maximalt 2300 dollar för primärvalen och 2300 dollar som får användas om kandidaten blir nominerad av demokratiska partiet. Alltså går det redan nu att få in maximalt 4600 dollar från en person, men bara hälften får användas nu.

Enligt uppgift så har Hillars kampanj dragit in 27-28 miljoner dollar totalt, men bara 21 av dessa får användas nu. Obama fick alltså in 31 miljoner att använda nu.

Som Dick Erixon skriver var förmodligen Hillarys strategi att genom en enorm kampanj- och pengamaskin vissa framförallt väljarna att det inte var någon idé att rösta på någon annan kandidat, eller att skänka pengar till någon annan. Likt Bush 1999.

Det finns siffror från de andra kandidaterna, men jag är inte helt säker på att de är fullt ut bekräftare ännu. John Edwards nådde målet på nio miljoner, Richardson sju och Dodd 3,25.

Var de fattiga bara en fortsättning på kampanjen?

John Edwards har på bara ett par dagar fått två riktigt jobbiga artiklar mot sig. Den första var i NY Times och menade att han utnyttjade de fattiga för att kunna fortsätta sin kampanj till Vita huset. Han satte upp en nonprofit-organisation, The Center for Opportunity and Promise, som drog in 1,3 miljoner dollar under 2005 och bland annat finansierade många av hans resor trill Iowa och New Hampshire. De anställda i organisationen var människor som jobbat med honom i hans presidentkampanj - och som jobbar med honom i hans nuvarande.

För mig är det uppenbart att hans arbete för fattiga människor var ett smart sätt att hålla sig kvar i rampljuset - och samtidigt göra något för dessa människor. Det är naturligtvis inte alls bra för honom att den storyn börjar spridas, för många känner nog att den ligger nära sanningen.

Edwards har haft det tufft på senare tid. Hans kampanj har inte skjutit fart utan snarare tappat. Nu ser det också ut som om han även har det tufft pengamässigt andra kvartalet, han kommer hamna långt efter Obama och Clinton. För att råda bot på kräftgången har han återlanserat sitt Two Americas, ett med rika och ett med fattiga, som var hans tema 2004.

TV-reklamen drar igång

John Edwards började köra en tv-reklam för någon dryg vecka sedan i Washington D.C. där han uppmanar kongressen att fortsätta skicka samma förslag om att dra tillbaka trupperna till Bush om och om igen. Nu börjar han köra nästan samma variant av den i de tidiga delstaterna.

Likaså Mitt Romney kör en ny tv-reklam i Iowa och New Hampshire där han pratar om konservativa väderingar och USA:s roll som ledande militärmakt.

Roligast och bäst är dock Bill Richardson. Han har två nya reklamer, både är upplagda som jobbintervjuer inför jobbet som president.

Commander in Chief?

Det har varit en hektiskt vecka så jag har inte riktigt hunnit med och hålla koll på politiken på andra sidan dammen. En ledig lördag gör dock att man hinner ta ifatt lite sånt. Jag började dagen med att titta på demokraternas första stora tv-sända debatt och instämmer i de flesta andras omdömen att Hillary Clinton klarade sig bäst. Men några större skillnader gick inte riktigt att se mellan kandidaterna, med undantag för Dennis Kucinich och vrålförbannade föredetta senatorn Mike Gravel.

Det som har tagits upp mest i efterspelet till debatten är svaren från Barack Obama, John Edwards och Hillary Clinton på frågan vad de, som president, skulle beordra militären att göra om en Al Qaida-attack utfördes mot två amerikanska städer.

Barack Obama får frågan först och svaret är mest babbel. Han pratar först om att se till så att hjälpinsatserna funkar, men börjar sen ludda till det rejält om bättre underrättelsetjänst och att inte stöta bort övriga världen, att jobba med det internationella samfundet. Inte ett ord om hans omedelbara order till militären. Inget om att USA skulle slå tillbaka.

John Edwards är något mer konkret och talar om att snabbt låta terroristerna ta fullt ansvar för sina handlingar, alltså slå tillbaka om möjligt. Sen pratar han också om förbättrad underrättelsetjänst.

Hillary Clinton däremot är tuffare. Hon hänvisar till sin långa erfarenhet, bland som senator från New York under 9/11 och säger sen att hon som president snabbt skulle slå tillbaka.

Efter debatten har en del ifrågasatt Obamas svaga och veka svar och inte minst Clintonkampanjen själv framhåller att endast Hillary svarade som en riktig Commander in Chief. Även om många inom demokraterna är mycket starka motståndare till Irakkriget så sluter de flesta upo kring att en president måste vara beredd att använda militären för att försvara USA. De vill inte ha en befälhavare som inte klarar av att agera i ett militärt krisläge.

Barack Obama betonde med sitt svar hans största svaghet, bristen på erfarenhet och Hillary Clinton betonade med sitt hennes största styrka, erfarenheten. Plötsligt såg Obama inte lika presidentlik ut längre. Sådana misstag får han inte göra igen.

Detta pekar också på vilken enorm press en kandidat utsätts för. Att på ett par sekunder komma med ett lagom tufft, välformulerat och klart svar på en enormt komplex och konkret fråga. Ett enda litet misstag kan bli väldigt stort. Men det kan det bli som president också.

Ni kan se just denna del av debatten här i min presidentvalsgrupp på YouTube.

UPPDATERING:
Jag ser att "de flesta" in alls höll med mig om att Hillary Clinton var bäst. Enligt en undersökning i South Carolina (där debatten hölls) tyckte 31 procent att Obama var bäst, med Clinton på andra plats, 24 procent. John Edwards kom trea med 14 procent. Sämst var Mike Gravel.

Romney och Edwards drog in mest i Iowa

Mitt Romney och John Edwards var sina respektive partiers bästa fundraisers i den första delstaten att rösta, Iowa. Romney fick in drygt 40 000 dollar och Edwards nästan 30 000.

Clinton fortfarande i förarsätet

Många trodde att Hillary Clintons kampanj skulle ha bränt mycket av de pengar de samlat in och fört över från hennes senatskampanj, men icke. Bara fem miljoner dollar har gått åt, vilket gör att hon sitter på en mäktig kampanjkassa innehållandes nästan 31 miljoner.

Men ser vi till när pengarna får användas så slog Barack Obama Hillary under första kvartalet. Han fick in totalt drygt 25 miljoner dollar som får användas under primärvalet. Hillary Clinton bara 19 miljoner. Kvar i kassan har Obama 19 miljoner.

John Edwards sitter på nästan 11 miljoner dollar i kassa, Joe Biden 2,8, Chris Dodd 7,4 och Bill Richardson 5 miljoner. Mike Gravel har imponerande 498 dollar i kassakistan.

Ni kan se en sammanställning av kandidaternas siffror här.

Edwards fortsätter tillmötesgå vänstern

John Edwards tog poäng hos vänstern när han drog sig ur en debatt i Nevada som demokraterna där anordnade tillsammans med Fox News. Nu har istället organisationen för svarta inom partiet bokat en debatt i Fox i höst - som Edwards också drar sig ur.

Löjligt kan man tycka, ska demokraterna bojkotta USA:s största nyhetskanal? Men även om det är tramsigt så passar det Edwards kampanj bra. Från att ha varit en mittenkandidat jobbar han nu hårt på att få stöd av partiets vänsterflygel.

Obama rullar ut sjukförsäkringsplan

Barack Obama har fått kritik för att han inte pratat tillräckligt mycket om sakfrågor och att han var alldeles för dåligt påläst och hade för få idéer om hur en nationellt täckande sjukförsäkring ska utformas. Men nu säger han att han inom de kommande veckorna kommer presentera en heltäckande plan som innebär sjukförsäkring för alla amerikaner senast 2012. I förslaget kommer en nödvändig reform ingå, det räcker inte bara att pumpa in mer pengar, säger Obama.

Det är intressant att se hur bra Edwards kampanj lyckats föra fram sjukförsäkringsfrågan. Han var tidigt ute med en ganska detaljerad plan och har fått alla andra kandidater att prata sjukförsäkring. Och i alla artiklar om deras planer nämns Edwards och hans plan.

Sjukdomen ger Edwards kampanj fart

Det som på sikt jag tror kan kraftigt skada John Edwards kampanj och tvinga honom att sluta har på kort sikt gett honom medvind. Hans onlinefundraisning har ökat med 50 procent de senaste dagarna erfar LA Times. Washington Post noterar samma sak och menar att 24 000 email strömmande in till kampanjen på 24 timmar.

En ny undersökning bekräftar att amerikanska väljare stödjer hans beslut att fortsätta kampanjen. 57 procent säger att han fattade rätt beslut, 24 procent tycker han borde avslutat den omedelbart.

Charlie Cook, en av dessa politiska nördar, sätter den kanske mest mänskliga aspekten på Edwards beslut. Han gör det utifrån en politisk analys, det är hans jobb, men ställer en fråga som få hittills har ställt. Diskussionen om John och Elizabeths beslut att fortsätta kampanjen har först som om de saknar barn. De har en nästan vuxen dotter men också två små barn, sex och åtta år. Deras far kommer nästan vara helt borta ur deras liv under denna mycket kritiska period, och deras mor till stor del också. När det börjar gå upp för folk, hur reagerar de då?

Smått o gott från over there

En medhjälpare till senator Jim Webb arresterades igår för att försökt ta med sig en laddad pistol in i senatsbyggnaden. Spekulationer säger att det var Webbs pickadoll som han lämnade till medhjälparen när han skulle iväg på en flygresa. Dessa jänkare.

60 procent av väljarna tycker att John Edwards gör rätt som fortsätter kampanjen trots fruns cancer. 29 procent tycer att han ska dra sig ur. Och nästan 40 procent tror att cancern kommer att tvinga honom att dra sig ur kampanjen senare. Han får också en skjuts uppåt i opinionen. Till 14 procent från 9 i förra mätningen för tre veckor sedan.

Tom Vilsack endorsade igår Hillary Clinton i presidentvalet. Han kommer att kampanja för henne. Vilsack blir nu delad ordförande i hennes kampanj och ryktet säger att Clintons kampanj har lovat att hjälpa honom med den skuld på 430 000 dollar hans egen kampanj hann dra på sig.

Enligt Washington Post så funderar fortfarande New Yorks borgmästare, dollarmiljardären Michael Bloomberg, på att ställa upp i presidentvalet.

Hillary Clinton visade sin styrka när hon drog in 2,6 miljoner dollar på en fundraiser i Hollywood. Ungefär dubbelt så mycket som rivalen Barack Obama som det pratades så mycket om när han besökte änglarnas stad.

Kris för John Edwards

I slutet av presidentvalet 2004 fick John Edwards fru Elizabeth diagnosen bröstcancer. Efter behandling ansågs hon frisk men igår meddelade John och Elizabeth att cancern finns kvar och att den har spritt sig till skelettet. Kampanjen ska dock fortsätta med oförändrad styrka, sa de två. Förutom en djup personlig tragedi för deras familj så är det naturligtvis mycket allvarligt för kampanjen, som frun Elizabeth är högst delaktig i. Hon sa bland annat detta på pressträffen:

"It's not about John Edwards. If it were it would be easy to give it up."

Men jag sätter ändå stora frågetecken kring kampanjen. Det är möjligt att de kör på som förut, men jag tror cancern kommer sätta stopp för John Edwards möjlighet att bli president. Cancern verkar så allvarlig att läkarna inte pratar om att bli bra, utan om hur många år hon har kvar att leva. Hur många år det blir kan ingen säga. Att lägga en röst på John Edwards blir alltså ett stort risktagande. Tänk om Elizabeth går igenom mycket svår behandling och till och med avlider under själva presidentkampanjen. Vad gör John då? Avbryter kampanjen? Tar en paus? Kampanjar vidare? Omöjliga frågor - som alla väljare kommer ställa sig. Och detta kommer naturligtvis också påverka hans fundraising. Som The Fix skriver så ser de som skänker pengar till en kampanj det som en investering. Är investeringen för osäker så skräms investerarna bort.

Edwards familj verkar blanda stor framgång med djup tragedi. Båda två är drivna, mycket kompetenta människor. De har varit i framgångsrika i det de företagit sig. Men som familj fick de ett hårt slag när sonen Wade dog bara 16 år gammal. Nu har de tuffa beslut framför sig, och en hemsk väntan i kampen mot cancern. Jag önskar dom all lycka till.

Edwards vinnare, demokraterna förlorare

Fox News och det demokratiska partiet i Nevada hade tidigare kommit överens om att anordna en debatt mellan de demokratiska presidentkandidaterna. Det fick vänstern inom partiet att reagera och starta en kampanj för att stoppa debatten. Dom hatar Fox News. Verkligen hatar.

Stora vänsterbloggen DailyKos uppmanade demokraterna att skippa debatten och John Edwards som har fokuserat sin kampanj på att nå denna grupp inom demokraterna var först ut med att säga nej till att delta.

Bill Richardson följde Edwards exempel och efter det dröjde det inte länge innan det kom besked från det demokratiska partiet i Nevada att man drar sig ur debatten.

Vänsterbloggarna hyllar John Edwards för hans ledarskap, och kritiserar Barack Obama och de andra kampanjerna för att de inte tydligare tog ställning mot debatten.

Ser man ur deras perspektiv och ur Edwards perspektiv så är han vinnare. Ser man i ett mer långsiktigt perspektiv så minskar det Edwards chanser och demokraternas chanser att vinna presidentvalet mot en republikan. Att alliera sig med vänstern inom partiet gör att du får stöd som möjligen kan bära fram till att bli demokraternas presidentkandidat, men det går inte att vinna ett presidentval från den positionen.

Den här händelsen visar också på alla dessa snabba beslut som kandidaterna måste ta. Edwards strategi är att nå vänstern inom partiet. Då måste han fatta rätt beslut i såna här lägen. Nu gjorde han det och vann mycket credd.

John Edwards the DVD

70 000 exemplar av en DVD, som ni kan se här, skickar John Edwards ut till väljare i Iowa, den första delstaten att rösta nästa år. Som han för övrigt besökt sjutton gånger sedan han och John Kerry förlorade senaste det begav sig. I DVD:n presenterar han sin plan för universal health care, som också finns mer detaljerat beskriven på hans hemsida.

Förväntningsspel i the money primary

Alla kampanjer försöker skruva ner förväntningarna för sina egna kampanjer och upp dem för de andra. De vill alla kunna överraska när det första kvartalet ska rapporteras och få rubriker om deras oväntat stora framgångar med att få in pengadonationer.

The Politico skriver om Edwards kampanj som försöker göra om tricket från 2003. Då lyckades man hålla en låg profil under första kvartalet och överraska alla genom att sätta rekord och samla in mest pengar av alla kandidater. Det gjorde Edwards till en av toppkandidaterna och var bidragande till att Kerry senare valde honom till vicepresidentkandidat.

Edwards har inte sagt ett pip om sitt eget team som jobbar med fundraisning men har skruvat upp förväntningarna rejält hos de andra. De har sagt att de inte kommer ha en chans mot vare sig Obama eller Clinton när det kommer till fundraisning. Och de andra har kontrat med de tror att Edwards kommer dra in minst 20 miljoner dollar första kvartalet.

Meanwhile in New Hampshire

Hillary Clinton var klar med sitt evenemang vid sitt första besök i New Hampshire på 10 år en halvtimme innan Barack Obama inledde sitt till i Illinois (nedan). Det gav alla nyhetsbolag möjlighet att klippa färdigt sina inslag om henne innan Obamas och lägga in de två i samma nyhetsinslag. Hon tappar visserligen egen uppmärksamhet, men stjäl en del från Obama. Vem som vinner mest på det kan man fundera på, tydligen Hillary tror Hillary.

Hon kom till New Hampshire med råg i ryggen. En ny undersökning från Zogby visar att Hillary Clinton har gått förbi förra månadens etta, herr Obama. Hon samlar nu stöd från 27% jämfört med Obamas 23% (samma som förra månaden) och John Edwards 13%, som tappar rejält från 19%.

Edwards har problem även i Iowa där han ledde förra månaden. Nu är han nere på 24%, från 27% i januari, medan Hillary skuttar upp rejält från 16% till 24%. Obama landar på 18% medan stackars Tom Vilsack tappar från 16% till 9%.

Hillary och McCain leder i New Hampshire

Hillary Clinton är i klar ledning i New Hampshire, en av de tidiga delstaterna att rösta. Hon leder med 39% före Barack Obama på 19% och John Edwards på 13%. Hillary har gjort ett jätteskutt framåt sedan förra undersökningen i december, då hade hon 27% mot Obamas 21% och Edwards 18%.

John McCain går dock åt andra hållet även om han behåller sin ledning över tvåan Rudy Giuliani, som tappar ännu mer. 27% skulle rösta för McCain mot 29% i december, 20% för Giuliani (mot 25%9 december och 20% för Romney, som accelerar rejält sedan december då han fick 9%.

Meet the Candidate: John Edwards

Meet the Press börjar imorgon en serie intervjuer med presidentkandidaterna. Först ut är John Edwards. Programmet går att se på nätet framåt eftermiddagen kvällen svensk tid, på söndagar.

The money primary igång

Med de riktiga primärvalen ett år i framtiden så har the money primary kört igång på allvar. Alla kandidater försöker vrida ner förväntningarna för att kunna överraska när de rapporterar in sina resultat för första kvartalet i början på april.

Bäst på det spelet är John Edwards menar Clintons kampanj. Han har sagt åt sina bidragsgivare att hålla igen i två år för att kunna dra in runt 20 miljoner dollar första kvartalet och slå knock på de andra.

Men ingen kan matcha Hillary Clintons maskin menar de flesta. Hon har förutom ett mycket stort kontaktnät också riktigt tunga namn som jobbar för henne, med maken Bill som nummer ett. Hon har också satt ett mycket högt mål för sina toppfundraisers på en miljon dollar. Tio gånger så mycket som Bush begärde av sina toppnamn i hans mycket effektiva fundraisningmaskin, designad av Karl Rove.

Barack Obama ligger nu långt efter både Edwards och Clinton. Han har inte planerat en kampanj under lång tid, men ingen betvivlar ändå hans kapacitet när han väl kommer igång.

Läs mer i NY Times.

Några kandidater startade presidential eploratoty committees redan i november och rapporterade in till FEC sista januari. Där kan vi se att John McCain drog in 1,7 miljoner dollar och spenderade 1,2 mot Rudy Giuliani som drog in 1,4 miljoner och spenderade 400 000.