McCain i problem

Det bidde bara 11,2 miljoner dollar i insamlade pengar under andra kvartalet för John McCain, men det är inte det allvarligaste. Han har bara två miljoner kvar i kassakistan och tvingas nu sparka upp mot 50 medarbetare i kampanjen. Tidigare har kampanjen sagt att de siktar på att dra in 100 miljoner under 2007, och det känns som om kampanjorganisationens storlek är baserad på det.

Jag tycker ändå det är för tidigt att räkna ut McCain. Det är sex månader kvar till de första primärvalen och väldigt mycket kan hända på den tiden. Det är rejäl uppförsbacke för honom just nu, men finns ingen anledning att kasta in handduken ännu.

Romney leder i Iowa och New Hampshire

Jag har flera gånger tidigare berömt Mitt Romneys kampanj, den verkar vara extremt kompetent upplagd. De kommer från ett svårt läge som relativt okänd kandidat men tar steg för steg mot toppen som andra kandidater med samma utgångsläge inte gör.

Nu har Romney nått ytterligare en milstolpe, han har tagit ledningen i den första delstaten att rösta, Iowa. Fram till maj var det McCain och Giuliani som ledde i samtliga undersökningar, sedan mitten av maj är det Romney. I ett genomsnitt på de fem senaste undersökningarna leder han med ett snitt på 1,2 procentenheter.

Både Giuliani och McCain har dragit sig ur Iowas straw poll, en stor händelse där tusentals republikaner från Iowa samlas på ett ställe och umgås med kampanjerna för att sedan tillslut genomföra en omröstning. Resultatet kan lyfta eller sänka en kandidat. Romney tänker ställa upp och pressen ökar på honom att göra riktigt bra ifrån sig i frånvaro från Giuliani och McCain.

Romneys resultat för Iowa ser nästan exakt likadant ut för det kanske ännu viktigare valet i New Hampshire, där det första primärvalet går av stapeln. Fram till maj ledde framförallt McCain i undersökningar, sedan dess är Romneys dominans nästan total. Han leder nu med ett snitt på 8 procentenheter.

Immigrationsreformen kraschar

Senatens ledare Harry Reid var tvungen att dra tillbaka förslaget på immigrationsreform efter att en majoritet röstade för att inte låta förslaget gå till en omröstning (senatsreglerna verkar minst sagt komplicerade). Det är naturligtvis ett rejält bakslag för Bush men också för John McCain som var en av de som jobbat fram förslaget.

Förslaget var en kompromiss där de cirka 12 miljoner illegala invandrare som finns i USA bereddes en väg till medborgarskap, samtidigt som bevakningen av gränsen mot Mexico förstärktes kraftigt. Hela förslaget är naturligtvis mycket mer omfattande, inte mindre än 400 sidor.

Jag gillar inte grunden i att man ska stänga ute människor, men tyckte ändå att kompromissen såg hyfsad ut. Båda sidor har fått med viktiga punkter. Men som i alla kompromisser så finns det också saker de båda sidorna inte gillar, och fokuset i debatten hamnade på detta.

Nu är det tillbaka till ritningsbordet som gäller. Bush och senatorerna från de båda partierna måste fortsätta jobba för att bredda stödet för reformen - som i mitt tycke är helt nödvändig.

Detta är naturligtvis inte bra för McCains chans i presidentvalet. Hade reformen gått igenom hade han i alla fall framstått som någon som uppnår resultat, nu är väl effekten mest att han återigen gjorde upp med demokraterna och retade upp sina egna väljare.

Också hos DN.

McCain på offensiven

Det är svårt att inte bli imponerad över John McCain. Feg är han verkligen inte. Immigrationsreformen som förhandlades fram av republikanska senatorer, därav McCain, Vita Huset och demokratiska diton väcker enormt starka känslor, inte minst till höger. De menar att den innehåller en amnesti för de 12 miljoner människor som idag illegalt bor i USA.

McCain blev påpucklad av de andra kandidaterna, inte minst Mitt Romney, men står upp och har ställt upp i en mängd konservativa radio- och TV-program för att försvara överenskommelsen.

Dagen innan republikanernas debatt på tisdag håller McCain dessutom ett stort immigrationstal. Kanske är det politiskt vansinne, en stor chansning är det hur som helst. Men fasen, jag beundrar McCains raka ryggrad.

Vem förlorar om Thompson ställer upp

Skådisen och före detta senatorn Fred Thompson verkar förbereda sig för att ge sig in i leken fullt ut och officiellt bli presidentkandidat för republikanerna. Vem skulle detta skada mest, den frågan ställer sig analytikern Charlie Cook. Hans svar är Rudy Giuliani.

Han hänvisar till två undersökningar, NBC:s och hans egen. Om Thompson inte finns med i undersökningen får Giuliani 32% hos NBC och 39% i Cooks. Med Thompson faller Giuliani till 28% hos NBC och 33% hos Cook.

John McCain tappar bara marginellt, hos NBC från 22% till 21% och hos Cook från 24% till 22%. Mitt Romney ligger stilla på 12% i båda.

Resultatet är både förvånande och samtidigt inte. Att en ny kandidat tar från front runnern är inte så konstigt. Så här tidigt i racet har många inte riktigt bestämt sig och väljer då front runnern. De kan därför lätta hoppa över till en annan kandidat. Samtidigt är det lite märkligt för Thompson framhålls som den kandidat som saknas i fältet. Den riktiga konservativa kandidaten. De tre andra är för liberala, osäkra eller mormonska. Giuliani är den som är mest liberal i sociala frågor och hans väljare borde inte dras till den "riktiga konservativa". Men det kanske säger något om att medias bild av kandidaterna inte alltid är väljarnas. Det pratas en del om Giulianis mer liberala åsikter, men hans profil är av en tuff borgmästare som sänkte skatter, fick ordning på brottsligheten och skapade jobb. Det gillar många konservativa.

McCain officiellt kandidat

Igår i New Hampshire lanserade John McCain officiellt sin kampanj och kandidatur för att bli USAs nästa president.



McCain är nog den kandidat i fältet som jag respekterar mest, även om han inte är den jag skulle rösta på i första hand. Men ser inte hans lansering rätt tam ut. Hur stor publik är det? 100 pers? Man får ju medge att Barack Obamas enorma rallies runt om i landet är klart mycket mer imponerande.

Örongodis

"Senator John McCain of Arizona acknowledged Monday that his fellow Republicans “forgot who we were” in recent years by spending too much, and said that as president he would rely on low taxes, greater fiscal restraint and free trade to lift the nation’s economy."

-NY Times om John McCain i ett tal om ekonomisk politik vid Memphis Economic Club. Även på YouTube.

Giuliani har mest pengar

Mitt Romney imponerade på alla genom att få in 23,5 miljoner dollar under första kvartalet. Det kan ställas mot John McCains 13 miljoner och Rudy Giulianis 16,6 miljoner. Idag är sista dagen för kandidaterna att lämna in sina slutgiltiga rapporter för första kvartalet och då får vi reda på nästan ner till öret vad de spenderat sina pengar på. Vi ser också hur mycket pengar de gjort av med och hur mycket de hade i kassakistan den 31 mars.

Då leder faktiskt Giuliani, knappt. Han har 11,9 miljoner i kistan mot Romneys 11,8. Inte mycket skillnad men om vi betänkar skillnaden i hur mycket pengar Romney drog in så har han brännt pengarna mycket snabbare än vad Giuliani har gjort hittills. John McCain har dock bara drygt 5 miljoner på kontot, vilket ser illa ut.

Ni kan kolla detaljerna för de olika kandidaterna på PoliticalMoneyLine.com. I skrivande stund finns de flesta republikaner men få av demokraterna.

Ingen fegis

Säga vad man vill om John McCain, men någon fegis är han inte. Första kvartalet gick inte så värst bra för honom. Vad gör gubben då, drar sig tillbaka och byter budskap? Nej, han förstärker det gamla budskapet. Det han tror på. Och när han gör det så hänger han upp sin kandidatur på om det ökade antalet trupper i Irak kommer få effekt. Han höll nämligen ett tal i går för Virginia Military Academy och sa bland annat:

"Responsible political leaders -- statesmen -- do not add to the burdens our troops carry. ... That is what Democrats, intentionally or not, have done by failing to provide them with the resources necessary to succeed in their missions."

Kriget i Irak är inte populärt i USA, men har fortfarande stöd inom republikanerna. Så kamikaze är det inte av McCain. Men det visar tydligt upp den bild av John McCain som jag imponeras av. En person som vågar stå för sina åsikter, även de råkar kosta honom ett val. Men Roger Simon har rätt i denna kommentar:

The only thing that will change your mind about John McCain is when John McCain finds some enthusiasm, conveys some hope and gives voters a sense of why he really wants to be president.

Vad vill John McCain egentligen? Vad är hans inriktning för landet? Vad är hans vision? Det känner jag egentligen från någon kandidat. Vad de tycker i olika sakfrågor är en sak. Ronald Reagan skapade en känsla av att vilja föra landet i en viss riktning. Dags för John McCain att skapa samma känsla.

Republikanerna i South Carolina

Fox News har frågat 600 republikanska väljare i South Carolina som troligen kommer rösta i primärvalet nästa år. 26 procent stödjer Rudy Giuliani, 25 procent John McCain och 14 procent Mitt Romney. Men det intressanta är att borra lite djupare i svaren. En del är ganska förutsägbart, annat inte.

De som stödjer Giuliani tycker att ledarskapsegenskaper är det viktigaste, medan de som stödjer McCain tycker att ärlighet och trovärdighet är viktigast tillsammans med rätt erfarenhet för att leda landet. 10 procent av Giulianis väljare stödjer honom för att han har störst chans att vinna mot en demokrat, jämfört med 7 procent för McCain. Däremot tycker inte Giulianis väljare att hans åsikter i sakfrågorna spelar så stor roll, bara 12 procent anger det som huvudskäl varför de stödjer honom. Mitt Romneys väljare anger däremot det som deras viktigaste skäl, hela 36 procent tycker det är viktigast.

En del undrar hur de republikanska kandidaterna kan stödja Bush och fortfarande stödja kriget i Irak när han är så impopulär (speciellt om man bara läser svenska medier). Well, deras väljare gillar Bush. 70 procent ger Bush godkänt, 23 procent ger honom underkänt. Detta kan jämföras med de nationella siffrorna för hela väljarkåren där bara 35-40 procent ger honom godkänt. De ser kriget i Irak som valets klart viktigaste fråga och 75 procent stödjer det.

Så till frågan om abort. Giuliani sa senast i veckan återigen att han inte tänker ändra några abortlagar. Detta säger många kommer skrämma bort väljare, och det kanske det kommer att göra. 53 procent av Giulianis väljare är mot fri abort, men väljer alltså ändå att stödja honom.

Vi kan också se att Giuliani går hem i alla grupper. Av de som kallar sig liberala republikaner får han 30 procent, hos konservativa 30 procent och hos moderates 19 procent. Nästan exakt samma siffror som John McCain. Hos de evangeliskt kristna får han 25 procent, lika mycket som McCain.

Hela undersökningen finns att läsa här.

McCain gör förändringar

Dags att sluta jogga och börja sprinta, säger John McCains kampanj efter det dåliga resultatet första kvartalet. Han kopierar nu i högre grad den fundraisingmaskin som Bushkampanjen var så framgångsrika med 2000 och 2004. Hans officella kampanjlansering (hittills funderar han formellt bara på en presidentkampanj) skjuts fram till senare i april och han ska istället hålla ett stort tal angående Irak den 11 april.

Besviken McCain

John McCains kampanj varnade några dagar före kvartalsslutet att deras resultat inte skulle bli så bra, och det blev det inte heller. Endast 12,5 miljoner dollar fick de in, bara drygt hälften av Mitt Romneys resultat och McCain ligger ändå tvåa i samtliga undersökningar 15-20 procentenheter för just Romney. Man ska nu ta till nödvändiga åtgärder för att förbättra resultatet under kvartal två, säger de.

Det här är ett hårt slag för McCain. Hans kampanj har gått ganska knackigt trots hyfsade opinionssiffror. Mitt Romney kan nu mycket väl närma sig honom och ger sig Fred Thompson in i racet blir det ännu tuffare. McCains kampanj väcker ingen entusiasm. Det känns som han försöker göra det som han nästan lyckades med för åtta år sedan. Men självklart ska vi inte räkna ut honom ännu, det här är trots allt en kille som inte knäcktes av över fem år i Hanoi Hilton.

Skoj med McCain

Någon lustigkurre kom på att John McCains MySpacesida använde grafik från hans sida. Ändrar man då i grafiken så ändras det hos alla som länkar till det. Det var precis vad han gjorde. Därför kunde man läsa följande ett tag på sidan:

"Today I announce that I have reversed my position and come out in full support of gay marriage…particularly marriage between two passionate females."

Hihihi, sanslöst roligt!

Föredetting

John McCain är som jag skrivit tidigare en politiker jag beundrar. Men hans chanser i det här presidentvalet känns mycket små, även om han gör hyfsat ifrån sig i opinionsundersökningarna. Den här artikeln beskriver precis hur känslan är runt McCains kampanj. Han försöker upprepa det han gjorde för åtta år sedan, fast lite bättre. Men instället känns det bara väldigt före detta.

Straight Talk Express rullar igen

John McCain sågs år 2000 som en annorlunda politiker, en maverick som amerikanerna säger. Han kunde tänka utanför partigränserna, begränsades inte av samma politiska tänkande som andra politiker. Många gillade det skarpt, och många ogillade det skarpt. Då, för sju år sedan, skippade han Iowa och satsade stenhårt på New Hampshire. Han lovade att på varje möte han besökte stanna så länge det fanns frågor kvar. Det gjorde han också och besökte inte mindre än 200 platser i New Hampshire. Han vann valet där med 49 procent mot Bushs 30 och blev i tidningarna front runner och USA:s nästa president. Men i South Carolina slog Bush tillbaka, vann, återfick momentum och resten är som bekant historia.

Nu ger sig McCain ut på bussturné i Iowa och New Hampshire men läget är annorlunda än för sju år sedan. Han insåg att han trots allt måste bli lite mer vanlig politiker om han ska vinna. Det har gjort att han naturligtvis tappat en del tidigare anhängare, som Washington Post skriver.

Jag gillar John McCain. För mig är han en politisk förebild. Tänker själv och går sina egna vägar. Men i det här presidentvalet tror jag hans chanser är begränsade. Han är alldeles för före detta. Han hade sin chans år 2000 men missade den.

Bråk i McCain-lägret?

Radar Online rapporterar att det inte alls var planerat i kampanjen att John McCain skulle annonsera sin presidentkandidatur på Letterman:

"Many of his staff were blindsided by his campaign announcement. And several aides were so outraged that they've quit, say Republican insiders." "They're imploding—he had a game plan that had him announcing much later in the year".

Sånt här får man ta med både en och två nypor salt, men skulle det vara sant så visar det på klara problem i kampanjen och inte bara just nu. En kandidat som ändrar sig hit och dit och inte följer kampanjplanen är en kandidat som kommer förlora. Visserligen måste man kunna vara flexibel, men så här tidigt finns ingen anledning att få panik. Det påminner om Bob Dole som var känd för att kunna vända plan mitt i luften för att flyga och kampanja på ett annat ställe. Så blev han heller inte USA:s president.

Men som sagt, det kan mycket väl bara vara illasinnade rykten.

Romney vinner på CPAC

Den konservativa rörelsen har samlats i dagarna tre för att bland annat lyssna på en del presidentkandidater. Av de stora saknades John McCain, vars kampanj menade att han inte behöver övertyga några om hur konservativ han är. Två som tyckte sig behöva det var Rudy Giuliani och Mitt Romney.

Övertygade bäst gjorde tydligen Romney som vann en omröstning som man genomförde bland konferensdeltagarna. 21% av rösterna fick han. Inte långt efter kom Giuliani på 17%. Sam Brownback landade på 15%, knappt före Newt Gingrich på 14%. Han kommer bestämma sig först i september om han ställer upp. John McCain straffades för sin frånvaro och fick bara 12% av rösterna.

På förra årets CPAC fick George Allen 22%, före McCain på 20% och Giuliani på 12%. Allen har ju sedan dess förlorat sin senatsplats i en kampanj som förstörde hans framtida politiska planer.

McCain for President

Om någon tvivlat så meddelade John McCain igår på Letterman att han ställer upp i presidentvalet 2008. Ett formellt tillkännagivande och cermoni kommer i början av april.

McCain i Iowa

John McCain tappar långsamt stöd i opinionen och han måste nog bryta den extrema koppling till Irakkriget som hans kampanj fått. Medtävlarna Giuliani och Romney har samma uppfattning om kriget men får prata lite andra frågor. Ett bra exempel på McCains situation är den här artikeln i NY Times. Den handlar om hans första besök i Iowa sedan han startade en exploratory committee. Artikeln berör en fråga - Irak.

McCain med ny hemsida

John McCain har satt en ny hemsida i sjön med de numera obligatiska delarna, videos, blogg och möjlighet att regga sig och bygga en egen profil. Ser helt okej ut. Men jag fattar inte varför den nästan uteslutande är i svartvitt. För att verkligen poängtera hur sjukt gammal gubben är?

Hillary och McCain leder i New Hampshire

Hillary Clinton är i klar ledning i New Hampshire, en av de tidiga delstaterna att rösta. Hon leder med 39% före Barack Obama på 19% och John Edwards på 13%. Hillary har gjort ett jätteskutt framåt sedan förra undersökningen i december, då hade hon 27% mot Obamas 21% och Edwards 18%.

John McCain går dock åt andra hållet även om han behåller sin ledning över tvåan Rudy Giuliani, som tappar ännu mer. 27% skulle rösta för McCain mot 29% i december, 20% för Giuliani (mot 25%9 december och 20% för Romney, som accelerar rejält sedan december då han fick 9%.

The money primary igång

Med de riktiga primärvalen ett år i framtiden så har the money primary kört igång på allvar. Alla kandidater försöker vrida ner förväntningarna för att kunna överraska när de rapporterar in sina resultat för första kvartalet i början på april.

Bäst på det spelet är John Edwards menar Clintons kampanj. Han har sagt åt sina bidragsgivare att hålla igen i två år för att kunna dra in runt 20 miljoner dollar första kvartalet och slå knock på de andra.

Men ingen kan matcha Hillary Clintons maskin menar de flesta. Hon har förutom ett mycket stort kontaktnät också riktigt tunga namn som jobbar för henne, med maken Bill som nummer ett. Hon har också satt ett mycket högt mål för sina toppfundraisers på en miljon dollar. Tio gånger så mycket som Bush begärde av sina toppnamn i hans mycket effektiva fundraisningmaskin, designad av Karl Rove.

Barack Obama ligger nu långt efter både Edwards och Clinton. Han har inte planerat en kampanj under lång tid, men ingen betvivlar ändå hans kapacitet när han väl kommer igång.

Läs mer i NY Times.

Några kandidater startade presidential eploratoty committees redan i november och rapporterade in till FEC sista januari. Där kan vi se att John McCain drog in 1,7 miljoner dollar och spenderade 1,2 mot Rudy Giuliani som drog in 1,4 miljoner och spenderade 400 000.