Thompson leder - och ökar

Fred Thompson har som jag skrev om igår haft en fullständigt lysande månad. Från ett snitt på 10% till ett på 20%. Hos Rasmussen går det ännu bättre.

För två veckor sedan var det lika mellan Giuliani och Thompson, 24-24. För en vecka sedan ledde Thompson med 28-27 och nu leder han med 27-23. Thomson leder med 13 procentenheter över Giuliani hos konservativa väljare, medan Giuliani leder hos de mer moderata.

Romney och McCain kommer en bit bakom med 12 respektive 11%.

Vinner Hillary genom kvinnornas röster?

En del säger att Hillary Clinton kommer vinna presidentvalet tack vare att kvinnor kommer gå man..öh..kvinna ur huse och rösta på henne. Det de inte tänker på är att demokraterna redan har ett rejält övertag hos kvinnorna. Den perfekta kandidaten för demokraterna är en som behåller övertaget hos kvinnorna men kan plocka försprånget för republikanerna hos männen.

Men naturligtvis kommer kvinnnornas röster spela stor roll för att Hillary ska kunna bli demokraternas kandidat. En undersökning av Washington Post menar att hela hennes försprång till Barack Obama på 15 procentenheter beror på övertaget hos kvinnorna.

Men som sagt, om hon nu blir demokraternas kandidat, måste hon locka över männen till sin sida, eller få en sjuhelsikes massa kvinnor att rösta på henne. Och där klarar hon sig inte bättre än de tidigare demokratiska kandidaterna Gore och Kerry. Gallup har jämfört hur Gore och Kerry klarade sig mot Bush och hur Hillary klarar sig mot Rudy Giuliani.

I snitt så föredrar kvinnor Hillary före Rudy med sex procentenheter, 53-47. Män däremot föredrar Rudy med 16 procentenheter. Det kan jämföras med Bushs tolv procents övertag hos män mot Kerry och sju procent mot Gore. Gallups undersökning kan sammanfattas så här:

"Given the historic nature of having a female Democrat running against a socially liberal Catholic Republican, it is remarkable how similar it appears the results would be to the 2004 election in which two white males representing the mainstream politics of the two parties faced off."

Nu ska vi komma ihåg att det är långt till valet, men dessa undersökningar ger en vink. Det blir svårt för Hillary att vinna genom att förlita sig på kvinnornas röster. Istället måste hon locka över männen, och där gör hon idag sämre ifrån sig än både Kerry och Gore.

Rudys Twelve Commitments

I natt kom ett mail från Giulianis kampanj där han ställer ut tolv vallöften:

1. I will keep America on offense in the Terrorists' War on Us.
2. I will end illegal immigration, secure our borders, and identify every non-citizen in our nation.
3. I will restore fiscal discipline and cut wasteful Washington spending.
4. I will cut taxes and reform the tax code.
5. I will impose accountability on Washington.
6. I will lead America towards energy independence.
7. I will give Americans more control over, and access to, healthcare with affordable and portable free-market solutions.
8. I will increase adoptions, decrease abortions, and protect the quality of life for our children.
9. I will reform the legal system and appoint strict constructionist judges.
10. I will ensure that every community in America is prepared for terrorist attacks and natural disasters.
11. I will provide access to a quality education to every child in America by giving real school choice to parents.
12. I will expand America's involvement in the global economy and strengthen our reputation around the world.

Washingtons Post-bloggen The Fix har en översättning av löftena. Bland annat är frågan om att minska aborter och öka antalet adoptioner intressant. Den är naturligtvis till för att minska skadeverkningarna av att Rudy är för fri abort.

Vi ser också att det är verkligt stora frågor han ger sig på. Bekämpa terrorism, stoppa illegal invandring, utbildning, USAs roll i världen och inte minst healthcare.

Romney leder i Iowa och New Hampshire

Jag har flera gånger tidigare berömt Mitt Romneys kampanj, den verkar vara extremt kompetent upplagd. De kommer från ett svårt läge som relativt okänd kandidat men tar steg för steg mot toppen som andra kandidater med samma utgångsläge inte gör.

Nu har Romney nått ytterligare en milstolpe, han har tagit ledningen i den första delstaten att rösta, Iowa. Fram till maj var det McCain och Giuliani som ledde i samtliga undersökningar, sedan mitten av maj är det Romney. I ett genomsnitt på de fem senaste undersökningarna leder han med ett snitt på 1,2 procentenheter.

Både Giuliani och McCain har dragit sig ur Iowas straw poll, en stor händelse där tusentals republikaner från Iowa samlas på ett ställe och umgås med kampanjerna för att sedan tillslut genomföra en omröstning. Resultatet kan lyfta eller sänka en kandidat. Romney tänker ställa upp och pressen ökar på honom att göra riktigt bra ifrån sig i frånvaro från Giuliani och McCain.

Romneys resultat för Iowa ser nästan exakt likadant ut för det kanske ännu viktigare valet i New Hampshire, där det första primärvalet går av stapeln. Fram till maj ledde framförallt McCain i undersökningar, sedan dess är Romneys dominans nästan total. Han leder nu med ett snitt på 8 procentenheter.

Socialkonservativa väljer Giuliani

Det största hotet mot Giulianis kandidatur är hans åsikter om abort. Sedan 1976 när Gerald Ford slog Ronald Reagan har inte republikanerna valt en kandidat som är för abort. Det låter med andra ord som det är kört för Giuliani. Men trots vad en del experter tror är väljarna inte lika enkelspåriga som deras opinionsundersökningar.

Jag har tidigare fört resonemanget här att många socialkonservativa väljare inte gillar Giulianis position i abortfrågan och lägger det på hans minussida. Samtidigt har Giuliani sagt att inte skulle väljare någon annan sorts domare till Högsta domstolen än vad Bush har gjort, som har varit mycket populära i den gruppen. Han delar alltså inte väljarens åsikt i abortfrågan, men i praktiken kommer det inte bli sämre än idag. Den frågan borde därför hos många väljare minska i betydelse och de kan då av andra anledningar välja honom.

En undersökning från Pew som beställts av The Politico visar att så kan vara fallet. Visserligen har Giuliani lägre stöd hos socialkonservativa än vad han har hos övriga republikaner, men skillnaden är inte stor. 30% av de socialkonservativa väljer honom, mot 34% av de övriga republikanerna. De socialkonservativa utgör ca 42% av de republikanska väljarna.

Jag tror förklaringen är, förutom det jag tidgare angav, det som Gary Bauer ger uttryck för. Han är tidigare rådgivare till Reagan och ledande inom den socialkonservativa rörelsen:

"These voters care about moral issues, and many of them are conflicted because understandably they see the defense of Western civilization being perhaps the most important moral issue of all."

Exakt. Det största hotet mot deras moral är islamismen och terrorismen. Precis som hotet från kommunismen en gång i tiden förenade libertarianer och socialkonservitiva så vill de socialkonservativa ha en kandidat som kan försvara landet - och för att kunna det måste han vinna valet. 44% av de socialkonservativa tror att Giuliani har störst chans att vinna.

Giuliani gav pengar till fri abort-rörelse

Under tiden som borgmästare i New York gav Rudy Giuliani pengar till en organisation som jobbar för fri abort (jag undrar om det inte är samma organistion som farfar Bush, senator Prescott, jobbade för en gång i tiden).

Många menar att hans inställning i abortfrågan är ett stort hot mot hans kandidatur. Och visst, hans åsikt går tvärsemot många kärnväljare, men jag undrar hur stor roll det egentligen kommer att spela. Vad vill kärnväljarna huvudsakligen? Jo, att presidenten ska utse domare som tolkar konstitutionen som de själva gör det. Att delstaterna ska få avgöra om abort ska vara fri eller inte. Nu finns ett domslut från 70-talet, Roe v. Wade, som gör abort fritt i hela USA.

Rudy Giuliani har lovat att utse samma sorts domare som president Bush, som är mycket uppskattade hos exempelvis den kristna högern. Om han kan vara trovärdig i det så har jag svårt att se att abortfrågan blir ett så stort ok runt hans hals. Folk är ju inte rabiata, inte tillräckligt många i alla fall. Om en person har en åsikt som jag starkt ogillar, men gillar honom i övrigt på många områden. Och om det område jag ogillar inte kommer få någon praktiskt betydelse så varför skulle jag inte rösta för honom?

Vem förlorar om Thompson ställer upp

Skådisen och före detta senatorn Fred Thompson verkar förbereda sig för att ge sig in i leken fullt ut och officiellt bli presidentkandidat för republikanerna. Vem skulle detta skada mest, den frågan ställer sig analytikern Charlie Cook. Hans svar är Rudy Giuliani.

Han hänvisar till två undersökningar, NBC:s och hans egen. Om Thompson inte finns med i undersökningen får Giuliani 32% hos NBC och 39% i Cooks. Med Thompson faller Giuliani till 28% hos NBC och 33% hos Cook.

John McCain tappar bara marginellt, hos NBC från 22% till 21% och hos Cook från 24% till 22%. Mitt Romney ligger stilla på 12% i båda.

Resultatet är både förvånande och samtidigt inte. Att en ny kandidat tar från front runnern är inte så konstigt. Så här tidigt i racet har många inte riktigt bestämt sig och väljer då front runnern. De kan därför lätta hoppa över till en annan kandidat. Samtidigt är det lite märkligt för Thompson framhålls som den kandidat som saknas i fältet. Den riktiga konservativa kandidaten. De tre andra är för liberala, osäkra eller mormonska. Giuliani är den som är mest liberal i sociala frågor och hans väljare borde inte dras till den "riktiga konservativa". Men det kanske säger något om att medias bild av kandidaterna inte alltid är väljarnas. Det pratas en del om Giulianis mer liberala åsikter, men hans profil är av en tuff borgmästare som sänkte skatter, fick ordning på brottsligheten och skapade jobb. Det gillar många konservativa.

Giuliani har mest pengar

Mitt Romney imponerade på alla genom att få in 23,5 miljoner dollar under första kvartalet. Det kan ställas mot John McCains 13 miljoner och Rudy Giulianis 16,6 miljoner. Idag är sista dagen för kandidaterna att lämna in sina slutgiltiga rapporter för första kvartalet och då får vi reda på nästan ner till öret vad de spenderat sina pengar på. Vi ser också hur mycket pengar de gjort av med och hur mycket de hade i kassakistan den 31 mars.

Då leder faktiskt Giuliani, knappt. Han har 11,9 miljoner i kistan mot Romneys 11,8. Inte mycket skillnad men om vi betänkar skillnaden i hur mycket pengar Romney drog in så har han brännt pengarna mycket snabbare än vad Giuliani har gjort hittills. John McCain har dock bara drygt 5 miljoner på kontot, vilket ser illa ut.

Ni kan kolla detaljerna för de olika kandidaterna på PoliticalMoneyLine.com. I skrivande stund finns de flesta republikaner men få av demokraterna.

Republikanerna i South Carolina

Fox News har frågat 600 republikanska väljare i South Carolina som troligen kommer rösta i primärvalet nästa år. 26 procent stödjer Rudy Giuliani, 25 procent John McCain och 14 procent Mitt Romney. Men det intressanta är att borra lite djupare i svaren. En del är ganska förutsägbart, annat inte.

De som stödjer Giuliani tycker att ledarskapsegenskaper är det viktigaste, medan de som stödjer McCain tycker att ärlighet och trovärdighet är viktigast tillsammans med rätt erfarenhet för att leda landet. 10 procent av Giulianis väljare stödjer honom för att han har störst chans att vinna mot en demokrat, jämfört med 7 procent för McCain. Däremot tycker inte Giulianis väljare att hans åsikter i sakfrågorna spelar så stor roll, bara 12 procent anger det som huvudskäl varför de stödjer honom. Mitt Romneys väljare anger däremot det som deras viktigaste skäl, hela 36 procent tycker det är viktigast.

En del undrar hur de republikanska kandidaterna kan stödja Bush och fortfarande stödja kriget i Irak när han är så impopulär (speciellt om man bara läser svenska medier). Well, deras väljare gillar Bush. 70 procent ger Bush godkänt, 23 procent ger honom underkänt. Detta kan jämföras med de nationella siffrorna för hela väljarkåren där bara 35-40 procent ger honom godkänt. De ser kriget i Irak som valets klart viktigaste fråga och 75 procent stödjer det.

Så till frågan om abort. Giuliani sa senast i veckan återigen att han inte tänker ändra några abortlagar. Detta säger många kommer skrämma bort väljare, och det kanske det kommer att göra. 53 procent av Giulianis väljare är mot fri abort, men väljer alltså ändå att stödja honom.

Vi kan också se att Giuliani går hem i alla grupper. Av de som kallar sig liberala republikaner får han 30 procent, hos konservativa 30 procent och hos moderates 19 procent. Nästan exakt samma siffror som John McCain. Hos de evangeliskt kristna får han 25 procent, lika mycket som McCain.

Hela undersökningen finns att läsa här.

Mitt Romney slår knock

Nu har även en del av republikanernas siffror kommit ut. Mitt Romney överraskar alla genom ett väldigt stark resultat på 23 miljoner dollar. Det ska också noteras att detta är så kallade primary money, alltså pengar som han får använda i den nuvarande kampanjen innan och under primärvalen och även om man blir sitt partis kandidat. Man kan samtidigt samla in pengar som bara får används om man senare blir respektive partis kandidat. Hillary Clinton har samlat in båda typer av pengar vilket försvagar styrkan i hennes resultat. Med hur mycket vet vi inte ännu.

Det gör att Romney troligen slår Hillary Clinton första kvartalet. Med tanke på att han ligger på runt 5-6 procent i undersökningarna så är det ett fantastiskt bra resultat som omedelbart kommer katapulta honom uppåt. Han kommer nu verkligen tas på allvar och bli en stark utmanare till McCain och Guliani.

Rudy Giuliani landade på 15 miljoner, vilket inte är så bra, men med tanke på att 10 av dessa kom under mars månad så visar det ändå att han har kapacitet, men kom igång sent. John McCain har ännu inte släppt sina siffror. Visar han dåliga siffror, vilket kampanjen har signalerat, så kan Romney hamna i position att ta över hans plats som tvåa i racet.

Forbes för Giuliani

Steve Forbes är chefredaktör till tidningen Forbes och ägare till Forbes Inc och har två gånger försökt bli republikanernas presidentkandidat. 1996 gick det ganska hyfsat, han vann i Delaware och Arizona. 2000 drog han sig ur tidigt. 1996 gick han till val på en libertariansk plattform med införande av platt skatt som huvudfråga. 2000 flörtade han mer med de socialkonservativa krafterna i partiet och var nu motståndare till abort, till skillnad från -96. Han har trots det fortfarande förtroende hos många libertarianer.

I en artikel i Wall Street Journal skriver han varför han väljer att stödja Rudy Giuliani och bli delad ordförande för hans kampanj:

"Most Americans know that Mr. Giuliani turned around America's largest city. They know he cut crime and welfare in half; they know that he improved the quality of life from Times Square to Coney Island and everywhere in between. And they witnessed his Churchillian leadership following the terrorist attacks on 9/11. Less well known is the mayor's fiscal record. Nonetheless, conservatives will find it impressive. ... He cut taxes and the size of government and turned an inherited deficit into a multibillion dollar surplus."

En viktigt värvning av Giuliani. Forbes blir en stark hjälp i fundraisingen och även för att locka de många libertarianer som idag är väldigt missnöjda med det republikanska partiet.

JoinRudy2008

Rudy Giuliani har länge haft en ganska torftig hemsida. Men nu blir det andra bullar. Sidan innehåller det som alla presidentkampanjsidor gör nu för tiden, videos, länkar till olika communities och möjlighet att själv bli involverad med exempelvis fundraising. De verkar dock inte ha jobbat lika hårt som exempelvis Barack Obamas kampanj på communitydelen, men det kanske kommer.

Intressant är att man nu lanserar honom som Rudy, kort och gott. Skulle vara intressant att se alla undersökningar och diskussioner som ligger bakom ett sånt beslut. Uppenbarligen vet man att han har en mycket hög igenkänningsfaktor, och dessutom ett något udda namn. Skulle vara svårare med "John". Möjligen har undersökningarna visat någon svaghet i att han upplevs för lite, eller kan komma att upplevs, som en trevlig, hygglig person. Som Bush.

När man kort beskriver politiken på hemsida ser man tydligt hur de bemöter olika svagheter i hans kandidatur. Om abort:

"He’s proud that adoptions increased 66% while abortions decreased over 16% in New York City when he was Mayor. But Rudy understands that this is a deeply personal moral dilemma, and people of good conscience can disagree respectfully. Ultimately he believes that it is a decision between a woman, her doctor, her family, and her God."

Om vapenlagar:

"When he was Mayor of a city suffering an average of almost 2000 murders a year, he protected people by getting illegal handguns out of the hands of criminals. As a result, shootings fell by 72% and the murder rate was cut by two-thirds. But Rudy understands that what works in New York doesn’t necessarily work in Mississippi or Montana."

Om äktenskap:

"Rudy Giuliani believes marriage is between a man and a woman. He does not - and has never - supported gay marriage. But he believes in equal rights under law for all Americans. That's why he supports domestic partnerships that provide stability for committed partners in important legal and personal matters, while preserving the sanctity of marriage between a man and a woman."

Och sist men inte minst finns en välfylld butik med Rudy-grejor som undertecknad tänker göra en beställning i - om dom nu skickar grejor utomlands.

JoinRudy2008.com.

Kalifornien flyttar till 5 februari

Arnold Schwarzenegger bestämde idag att Kaliforniens primärval flyttas till den 5 februari, knappt tre veckor efter första valet i Iowa. Som jag rapporterat några gånger tidigare så funderar flera stora och små stater på att flytta sitt val till just den 5 februari. Nu leder Kalifornien vägen vilket ökar möjligheten att de andra staterna följer efter. Kalifornisk politik kommer få ökad betydelse i valrörelsen och det vill de andra stora staterna att deras politik också ska få.

Självklart gynnar detta de stora, tunga kandidaterna med mycket pengar. Det är mycket dyrt att köra TV-reklam i hela Kalifornien och inte heller billigt att kampanja. Stora avstånd måste täckas. Giuliani och Clinton kommer troligen vara de kandidater som har störst resurser. Giulianis mer liberala åsikter borde gå hem bättre i Kalifornien än i Södern, så han är väl den som gynnas mest. Jag har dålig koll på hur stark vänstern är i Kalifornien, kanske gynnas Obama och Edwards mest politiskt.

Nu väntar vi bara på att New York följer efter. Det om något skulle gynna både Clinton och Giuliani.

Giuliani blir fattigare

Innan Rudy Giuliani för några veckor sedan sa hos Larry King att han ställer upp i presidentvalet så var det många som trodde att han inte skulle göra ett försök. Nu hörs inte de rösterna längre.

Och det blir tydligare att han bestämt sig och är hängiven kampanjen. I tysthet har han dragit sig ur olika föredrag runt om i landet och världen som skulle inbringat över två miljoner dollar.

Clinton-Richardson vs. Giulaini-Romney

Som jag skrev i fredags så ligger mitt tips på att vi får se Hillary Clinton som demokraternas presidentkandidat och hon väljer Bill Richardson till vicepresidentkandidat. Motsvarande för republikanerna är Rudy Giuliani och Mitt Romney. Vem vinner en sådan match?

Först ska man väl slå fast att båda har en klar chans att vinna. Hillary har en formidabel maskin, sätter hemmastaten Arkansas i spel samt Richardsons hemmastat New Mexico. Arkansas har gått till Bush 2000 och 2004 men till Bill Clinton 1992 och 1996. New Mexico är en swingstate. 2004 knappt till Bush, 2000 knappt till Gore men både 92 och 96 klart till Clinton. Totalt sett 11 elektorsröster. Lägger vi till exempelvis Iowa som Bush vann knappt 2004 så har vi totalt 18 elektorsröster och en seger för Hillary. Allt annat lika.

Men caset för Rudy Giuliani är starkare. Med Mitt Romney sätter de troligen Massachussets i spel. Demokratern har visserligen varit starka där ett tag men Romney är populär och Giulianis åsikter tilltalar den liberala staten. Men framförallt så sätter Giuliani både New York, New Jersey och egentligen alla östkuststater i spel. Han kan teoretiskt vinna samtliga dessa. Även om han inte gör det så kommer Hillary tvingas försvara dessa stater som Kerry vann hyfsat enkelt. Det kommer kosta mycket pengar och mycket tid som skulle behövas till att attackera stater i Södern och i väst. Giuliani är tillräckligt konservativ för att inte stöta bort alltför många väljare ur den kristna högern. Han är också tillräckligt liberal för att inte stöta bort mittenväljare. Jag har mycket svårt att se hur han ska förlora mot någon demokrat egentligen, under något så när vanliga omständigheter.

Så alltså: USA:s nästa president heter Rudolph William Louis Giuliani III.

Romney vinner på CPAC

Den konservativa rörelsen har samlats i dagarna tre för att bland annat lyssna på en del presidentkandidater. Av de stora saknades John McCain, vars kampanj menade att han inte behöver övertyga några om hur konservativ han är. Två som tyckte sig behöva det var Rudy Giuliani och Mitt Romney.

Övertygade bäst gjorde tydligen Romney som vann en omröstning som man genomförde bland konferensdeltagarna. 21% av rösterna fick han. Inte långt efter kom Giuliani på 17%. Sam Brownback landade på 15%, knappt före Newt Gingrich på 14%. Han kommer bestämma sig först i september om han ställer upp. John McCain straffades för sin frånvaro och fick bara 12% av rösterna.

På förra årets CPAC fick George Allen 22%, före McCain på 20% och Giuliani på 12%. Allen har ju sedan dess förlorat sin senatsplats i en kampanj som förstörde hans framtida politiska planer.

Giuliani leder i New Jersey

Som jag skrev häromdagen så kommer Rudy Giuliani bli mycket svårslagen för att han kan ge demokraterna en match även på deras hemmaplan i östra USA.

New Jersey röstar vanligtvis på demokraternas presidentkandiat, men i en undersökning från Quinnipac leder Giuliani över Hillary i delstaten med 50-41. Det understryker de tidigare siffrorna.

Som sagt, Rudy blir svår att slå

Michael Barone, författare till The Almanack of American Politics, har tittat närmare på siffror för Hillary Clinton och Rudy Giuliani jämfört med 2004 års presidentkandidater John Kerry och George W. Bush. Han kan då se hur det politiska landskapet kan förändras om dessa två ställs mot varandra 2008.

Han kommer fram till att Rudy Giuliani blir svår att slå.

I östra USA, där demokraterna är starka sätter Rudy samtliga delstater i spel. Framförallt i Rhode Island, Connecticut, New Jersey och Vermont skulle han prestera mycket bättre än Bush. Men även mycket tunga New York sätts i spel om det blir Rudy mot Hillary. Det gör att demokraterna måste plöja ner pengar och tid i delstater som de tidigare kunde räkna in i sin egen kolumn utan ansträngning.

I mellanvästern och södra USA går inte Rudy lika bra, istället är det Hillary som gör framsteg. Men hon går framförallt fram i redan mycket tunga republikanska stater och inte tillräckligt mycket för att sätta dem i spel. I västra USA går han bra i Colorado och Oregon, två stater som föll i demokraternas kolumn 2004.

Totalt sätt rör sig fler stater åt Hillary Clintons håll, men eftersom hon främst går fram i tunga republikanska stater så påverkar det inte valutgången nämnvärt. Rudy däremot sätter en hel del demokratiska stater i spel. Det betyder att Rudy kan spela anfall och Hillary får ligga på defensiven. Han kan pumpa in sina pengar i östra USA och behöver bara bevaka och försvara diverse angrepp i för honom sårbara delstater.

Siffrorna som Barone använder är ganska gamla, från sommaren 2006. Han tror att Hillary har gått fram något sen dess. Men även om så är fallet, så kommer Rudy Giuliani bli mycket svår att slå. Demokraterna måste ha en mittenkandidat för att ha en chans. Just nu känns det bara som att Hillary och Bill Richardson faller hyfsat i den kategorin.

Giuliani blir svår att slå

Om bara Rudy Giuliani blir republikanernas presidentkandidat så kommer han bli mycket svår att slå. Han kommer ta hem de traditionella republikanska staterna men kan även sätta swingstater och en del demokratiska stater i spel. Quinnipac har tittat på en match up mellan Hillary Clinton och Rudy Giuliani i röda (republikanska), blåa (demokratiska) och lila (swing) stater.

Giuliani vinner klart i de röda, 55-38, når lika resultat i de blåa, 46-46, och förlorar knappt i de lila 44-45. Naturligtvis visar det också att Hillary Clinton inte blir att leka med i de avgörande swingstaterna.

I deras nationella undersökning om vilka förmodade primärvalsväljare skulle rösta på så leder Hillary Clinton klart med 38%, före Barack Obama på 23%, Al Gore 11% och Edwards först på 6%.

Rudy Giuliani leder hos republikanerna med 40%, före John McCain 18%, Newt Gingrich 10% och Mitt Romney 7%.

En avslappnad front runner

Rudy Giuliani blev häromdagen intervjuad av Larry King på CNN. Han uppvisar en helt annan stil än många av de andra kandidaterna. Avslappnad, rolig, seriös och full av sunt förnuft. Ibland känns de andra kandidaterna förprogrammerade på sina budskap att det inte känns äkta. Giuliani har också ett budskap men han pratar som en vanlig människa.

Giuliani: I'm Running

Många har spekulerat i om Rudy Giuliani verkligen kommer ställa upp i presidentvalet. Hittills har han agerat som en kandidat men inte velat säga om han officiellt gett sig in i leken. Men igår på Larry King Live sa han: "Yes, I’m running".

Han kritiserade också hur Bush hanterat kriget i Irak:

"I would remove Saddam Hussein again. I just hope we’d do it better and we’d do it in a different way."

Han menade att USA borde gått in med 100-130 000 fler trupper från början och inte avrustat Iraks armé för att sedan bygga upp den igen.

Enligt en ny undersökning från USA Today så drar Giuliani ifrån de övriga kandidaterna. Detta är en nationell undersökning och de säger inte så mycket om det verkliga utfallet, eftersom de är delstaternas som avgör, men de säger en del om positiva eller negativa trender. Giulianis trend är definitivt positiv. Giuliani ökar sitt stöd från 28% i december, då i delad ledning med John McCain, till 40% idag. McCain tappar från 28% i december till 24% idag.

Kan Rudy vinna?

En kortare, men klart klatschigare, analys (än den nedan) gör Charlie Cook om Rudy Giulianis chanser:

"My hunch is that I am more likely to win the Tour de France next year than Giuliani is to win the GOP presidential nomination. ... having attended the past six Republican national conventions and having gotten acquainted with countless GOP delegates, I find it exceedingly unlikely that the Republican Party will nominate a candidate who is "pro-choice," pro-gun control, and pro-gay rights."

Jag är inte lika säker. Partier vill vinna val och där är Giulianis deras största chans. Det finns dock en överhängande risk att jag påverkas en hel del av att jag vill att han ska vinna.

Giuliani närmare presidentkampanj

Rudy Giuliani har likt många andra startat en så kallad presidential exploratory committee, men ännu inte, likt Hillary Clinton, tydligt deklarerat att han verkligen ställer upp och försöker hela vägen.

Igår tog han ett steg närmare en presidentkampanj genom något nytt papper han lämnade in till myndigheterna (det verkar krävas en jäkla massa papper för att få ställa upp i presidentval). I dessa papper har han tagit bort meningen "testing the waters".

Byråkratiskt har det säkert ingen större betydelse, men det är nog en välkommen signal ut till väljarna att han närmar sig ett beslut och att det blir troligare att han ställer upp.

Hillary och McCain leder i New Hampshire

Hillary Clinton är i klar ledning i New Hampshire, en av de tidiga delstaterna att rösta. Hon leder med 39% före Barack Obama på 19% och John Edwards på 13%. Hillary har gjort ett jätteskutt framåt sedan förra undersökningen i december, då hade hon 27% mot Obamas 21% och Edwards 18%.

John McCain går dock åt andra hållet även om han behåller sin ledning över tvåan Rudy Giuliani, som tappar ännu mer. 27% skulle rösta för McCain mot 29% i december, 20% för Giuliani (mot 25%9 december och 20% för Romney, som accelerar rejält sedan december då han fick 9%.

Dick om Rudy

Rudy Giuliani är min favorit hos republikanerna i presidentvalet och han verkar vara Dick Erixons också. Idag har han ett långt och bra inlägg om honom.

The money primary igång

Med de riktiga primärvalen ett år i framtiden så har the money primary kört igång på allvar. Alla kandidater försöker vrida ner förväntningarna för att kunna överraska när de rapporterar in sina resultat för första kvartalet i början på april.

Bäst på det spelet är John Edwards menar Clintons kampanj. Han har sagt åt sina bidragsgivare att hålla igen i två år för att kunna dra in runt 20 miljoner dollar första kvartalet och slå knock på de andra.

Men ingen kan matcha Hillary Clintons maskin menar de flesta. Hon har förutom ett mycket stort kontaktnät också riktigt tunga namn som jobbar för henne, med maken Bill som nummer ett. Hon har också satt ett mycket högt mål för sina toppfundraisers på en miljon dollar. Tio gånger så mycket som Bush begärde av sina toppnamn i hans mycket effektiva fundraisningmaskin, designad av Karl Rove.

Barack Obama ligger nu långt efter både Edwards och Clinton. Han har inte planerat en kampanj under lång tid, men ingen betvivlar ändå hans kapacitet när han väl kommer igång.

Läs mer i NY Times.

Några kandidater startade presidential eploratoty committees redan i november och rapporterade in till FEC sista januari. Där kan vi se att John McCain drog in 1,7 miljoner dollar och spenderade 1,2 mot Rudy Giuliani som drog in 1,4 miljoner och spenderade 400 000.